Requins tigres aux Bahamas
Requin tigre
Le requin tigre (*Galeocerdo cuvier*) est une espèce de requin de fond et le seul membre vivant du genre *Galeocerdo*. C’est un grand prédateur, les femelles pouvant atteindre plus de 5 mètres de long. Le requin tire son nom des rayures sombres le long de son corps, qui ressemblent à celles d’un tigre mais s’estompent à mesure que le requin grandit.
Le requin-tigre est un chasseur solitaire et principalement nocturne. Ils sont connus pour avoir le régime alimentaire le plus large de toutes les espèces de requins, se nourrissant d’une variété de proies, y compris des crustacés, des poissons, des phoques, des oiseaux, des calmars, des tortues, des serpents de mer, des dauphins et même des requins plus petits. Leur seul prédateur naturel connu est l’orque. En raison de menaces telles que le prélèvement d’ailerons et la pêche par l’homme, le requin-tigre est considéré comme une espèce quasi menacée.
Relations avec les humains
Bien que les attaques de requins sur les humains soient rares, le requin tigre est considéré comme l’une des espèces de requins les plus dangereuses. Les requins tigres sont attirés par de nombreuses activités pratiquées par les humains dans l’eau ou à proximité, notamment les sons, les odeurs, les vibrations et les signaux électriques. Cette attirance les amène souvent à fréquenter les zones côtières peu profondes, ce qui augmente le risque de rencontre avec l’homme.
Plongée sous-marine avec les requins tigres
Les manipulateurs de requins appâtent et nourrissent les requins tigres et les requins-marteaux à l’aide de caisses de poissons-appâts spécialement conçues à cet effet.
Il est important de garder à l’esprit que si ces requins sont prudents, lents, dociles, tactiques et intelligents, ils n’en restent pas moins de grands poissons opportunistes qui se nourrissent et leur curiosité naturelle peut les amener à s’approcher des plongeurs.
Il est donc essentiel de maintenir le contact visuel et d’être attentif, en particulier avec les requins tigres.
S’ils s’approchent trop près, il peut être nécessaire de les repousser doucement.
Il est essentiel de comprendre les risques potentiels associés à la plongée et au nourrissage des requins.
Les participants doivent être des adultes, des plongeurs avancés expérimentés, et accepter la responsabilité de leur sécurité pendant ces plongées.
L’appâtage avec des poissons morts attire les requins, ce qui augmente le risque de blessure ou de mort.
Nous limitons les plongées de nuit en raison de la nature nocturne des requins.
Malgré les risques potentiels, beaucoup de nos clients reviennent de ces plongées avec le sourire, l’excitation et des histoires passionnantes à raconter.
C’est une expérience inoubliable que d’observer de près ces créatures fascinantes.
Veuillez lire nos formulaires de décharge ici : Décharge standard et Décharge pour la plongée avec les requins.
Tiger Beach, Bahamas
Tiger Beach est un site de plongée où les plongeurs expérimentés ont la possibilité d’observer les requins tigres sans la protection d’une cage. Grâce à des interactions alimentaires prudentes et attentives, certaines personnes en sont venues à considérer ces requins comme des charognards intelligents et conscients, plutôt que comme de dangereux prédateurs.
Mythologie
Dans la culture hawaïenne, les requins tigres sont considérés comme des ʻaumākua (esprits des ancêtres) sacrés. Ils ont une signification unique en tant que ʻaumakua, vénérés en tant que gardiens de la famille. Les requins-tigres sont considérés comme des entités intelligentes et spirituellement perceptives, servant de messagers pour combler le fossé entre les humains et le divin. Cette perspective met l’accent sur l’interdépendance complexe entre les plantes, les animaux, les éléments et les humains, soulignant l’importance d’honorer la nature et de coexister harmonieusement avec elle.
Taxonomie
Le requin-tigre appartient à l’ordre des Carcharhiniformes, l’ordre des requins le plus riche en espèces, qui comprend plus de 270 espèces telles que le requin-chat et le requin-marteau. Les membres de cet ordre sont caractérisés par une membrane nictitante au-dessus des yeux, deux nageoires dorsales, une nageoire anale et cinq fentes branchiales. Le requin tigre est le plus grand membre de cet ordre, souvent appelé « requin de fond ». Les plus anciens fossiles du requin-tigre moderne remontent au Miocène moyen, il y a environ 13,8 millions d’années.
Requin tigre Taille
Le requin-tigre atteint généralement une longueur adulte de 3,5 à 4,7 mètres (11 à 15 pieds) et peut peser entre 300 et 900 kilogrammes (700 à 2 000 livres). Ils présentent un dimorphisme sexuel, les femelles étant plus grandes que les mâles. Les femelles matures dépassent souvent 3,7 mètres (12 pieds), tandis que les mâles matures sont moins susceptibles d’atteindre cette taille. Les femelles exceptionnellement grandes peuvent atteindre plus de 5 mètres (16 pieds 5 pouces), et les mâles les plus grands peuvent atteindre jusqu’à 4 mètres (13 pieds 1 pouce). Notamment, certaines grandes femelles requins tigres peuvent peser plus de 1 300 kilogrammes (2 900 livres). Les taux de croissance des requins tigres juvéniles peuvent varier considérablement en fonction de leur habitat, certains grandissant presque deux fois plus vite que d’autres.
Parmi les plus grands requins, le requin-tigre se classe dans la moyenne, juste derrière le requin-baleine, le requin pèlerin et le grand requin blanc. C’est le deuxième plus grand requin prédateur, après le grand requin blanc. Le grand requin-marteau, qui appartient au même ordre taxonomique que le requin-tigre, a une longueur moyenne du corps similaire, voire supérieure, mais il est plus léger et moins encombrant. Le poids maximal connu d’un grand requin-marteau de 4,4 mètres (14 pieds) de long en gestation est de 580 kilogrammes (1 280 livres).
Dents de requin
Les dents du requin-tigre sont caractéristiques, avec des dentures très tranchantes et prononcées et une pointe unique orientée vers le côté. Cette dentition spécialisée leur permet de trancher la chair, les os et les substances coriaces comme les carapaces de tortue. Comme les autres requins, leurs dents sont continuellement remplacées tout au long de leur vie par des rangées de nouvelles dents.
Camouflage
Le requin-tigre nage généralement lentement, ce qui, combiné à sa coloration, le rend difficile à détecter pour ses proies dans la plupart des habitats aquatiques. Ils sont particulièrement bien camouflés sur les fonds sombres. Malgré son apparence lente, le requin-tigre est l’un des plus forts nageurs parmi les carcharhinidés. Les taches et les rayures sombres sont plus visibles chez les jeunes requins et s’estompent au fur et à mesure que le requin grandit.
Les sens du requin ; L’odorat
L’équivalent aquatique de l’odorat dans l’air est le goût dans l’eau. Les requins ont un odorat très développé, situé dans le court conduit entre les orifices nasaux antérieur et postérieur. Bien qu’il n’existe aucun moyen précis de mesurer la sensibilité de ce sens olfactif, on suppose que les requins peuvent détecter des odeurs extrêmement faibles et très éloignées. Ce sens peut également être utilisé pour la navigation, l’accouplement et la localisation de la nourriture. Les requins peuvent déterminer la direction d’une odeur donnée en se basant sur le temps de détection de l’odeur dans chaque narine.
Les sens électriques du requin
Les requins possèdent sur leur museau de petites cavités contenant des électro-récepteurs appelés « ampoules de Lorenzini ». Ceux-ci leur permettent de détecter les champs électriques, y compris les faibles impulsions électriques générées par leurs proies.
Sens de l’ouïe et des vibrations du requin
Les requins possèdent une ouïe très fine et peuvent entendre leurs proies à plusieurs kilomètres de distance. Un petit orifice situé de chaque côté de la tête mène directement à l’oreille interne par un mince canal. La capacité à localiser les sources sonores est réduite sous l’eau. Sous l’eau, l’audition se fait par conduction osseuse et la localisation des sons se fait principalement par la ligne latérale.
Ligne latérale
La ligne latérale est un organe sensoriel très sensible qui s’étend le long des flancs des requins sur la majeure partie de leur longueur. Son rôle principal est de détecter d’infimes vibrations dans l’eau. La ligne latérale est semblable à l’oreille et est ouverte à l’environnement par une série d’ouvertures appelées pores de la ligne latérale. Les requins peuvent sentir d’infimes mouvements à proximité, détecter les courants d’eau et utiliser ce sens pour la navigation, l’alimentation, la socialisation, etc. Cela reflète l’origine commune des organes de détection des vibrations et des sons, regroupés sous le nom de système acoustico-latéral.
Vision de requin
Les requins n’ont pas de paupières supérieures ou inférieures mobiles, mais le requin-tigre, comme les autres requins, possède une membrane nictitante, une paupière transparente qui peut recouvrir l’œil. Une couche réfléchissante située derrière la rétine du requin tigre, appelée tapetum lucidum, permet aux cellules photosensibles d’avoir une seconde chance de capter les photons, améliorant ainsi la vision dans des conditions de faible luminosité.
Compréhension humaine
Le requin-tigre possède une excellente vue, un odorat puissant et la capacité de capter des ondes de pression à basse fréquence et de faibles signaux électriques. Cette combinaison leur permet d’approcher leurs proies en toute confiance, même dans des eaux troubles ou sombres. Lorsque le requin tourne en rond, il ne se contente pas de voir et de sentir, il perçoit également les battements de son cœur et détecte des signaux électriques dans son cerveau.
Les humains ne pourront jamais comprendre à quel point les sens des requins sont sensibles. Ils sentent comme un chien, entendent comme un chien grâce à leur ligne latérale, voient comme un faucon et peuvent sentir les courants électriques. Si nous devons nous efforcer de comprendre les requins, nous ne devons jamais les sous-estimer.
Distribution et habitat
Le requin tigre se trouve généralement près des zones côtières, principalement dans les eaux tropicales et subtropicales du monde entier. Son comportement est essentiellement nomade, influencé par les courants chauds, et il a tendance à rester plus près de l’équateur pendant les mois les plus froids. Bien qu’il préfère généralement les eaux profondes le long des récifs, il peut s’aventurer dans des chenaux moins profonds pour poursuivre ses proies.
Alimentation
Le requin-tigre est un prédateur de premier ordre, mais il est souvent un charognard opportuniste. Ils ont la réputation de consommer presque tout, ce qui leur a valu le surnom de « poubelles de la mer ». Toutefois, il est préférable de les qualifier de « charognards de la mer ». Le requin-tigre se déplace relativement lentement, ce qui signifie qu’il dépense moins d’énergie et que sa capacité à attraper des poissons ou des mammifères marins vivants est réduite. Leurs larges mâchoires fortement calcifiées et leurs dents dentelées sont adaptées à la consommation de grandes carcasses d’animaux morts ou mourants. Il leur est beaucoup plus difficile d’attraper des proies vivantes que les grands requins blancs, les makos, les grands requins-marteaux et même les requins-citrons. Cela dit, s’il en a l’occasion, le requin-tigre se nourrit d’une grande variété de choses. Ils ont une affinité particulière pour les tortues, qui sont relativement lentes dans l’océan. En outre, ils se nourrissent souvent à la surface, où la plupart des créatures sont mortes ou mourantes, y compris les animaux terrestres. Ce comportement alimentaire peut expliquer la diversité des animaux trouvés dans leur estomac. Les grands mammifères marins morts ou mourants constituent un repas important pour le requin-tigre.
Reproduction du requin tigre
Les mâles atteignent la maturité sexuelle à une longueur de 2,3 à 2,9 mètres (7,5 à 9,5 pieds), tandis que les femelles atteignent la maturité à une longueur de 2,5 à 3,5 mètres (8,2 à 11,5 pieds). Les jeunes spécimens sexuellement matures pèsent généralement entre 80 et 130 kilogrammes (180 à 290 livres). Les femelles s’accouplent une fois tous les trois ans par fécondation interne. Pendant l’accouplement, le mâle utilise l’un de ses crochets pour guider le sperme dans l’ouverture génitale de la femelle (cloaque) et maintient la femelle en place avec ses dents, lui laissant souvent des cicatrices visibles. Le requin-tigre est unique au sein de sa famille, car ses œufs éclosent à l’intérieur de l’organisme et les jeunes naissent vivants lorsqu’ils sont complètement développés. Ils nourrissent leurs petits à l’intérieur de l’utérus, ce qui leur permet de grandir considérablement, même s’ils n’ont pas de lien placentaire avec leur mère. La période de gestation dure jusqu’à 16 mois, avec des portées allant de 10 à 80 petits. Un nouveau-né typique mesure entre 51 et 76 centimètres de long. La durée de vie des requins tigres n’est pas bien documentée, mais il est probable qu’ils vivent entre 30 et 50 ans.
Conservation des requins
Les requins tigres sont fréquemment capturés et tués pour leurs ailerons, leur chair et leur foie. Ils sont capturés dans des pêcheries ciblées et non ciblées. Plusieurs populations ont décliné en raison des fortes pressions exercées par la pêche, et la demande continue d’ailerons pourrait entraîner d’autres déclins. Par conséquent, ils sont considérés comme une espèce quasi menacée en raison de l’enlèvement excessif des nageoires et de la pêche pratiquée par l’homme.
Pour en savoir plus sur les requins tigres de Tiger Beach, consultez notre site affilié, tiger-beach.org.
